曾经用来喂猪，如今却成了蒙山人的美食！
夏日炎炎，吃什么菜最好？弟弟弟妹笑着说：“吃家里种的薯叶哩最好。”薯叶哩，是奉新老家人民对番薯叶子的称呼，不一会儿，弟嫂便在厨房里拿出一道最普通的菜，家人雅称为“清炒薯叶”，香气扑鼻。而薯叶，在我家里，男女老少都喜欢，薯叶营养丰富，经常吃润肠又通便。
薯叶生长能力很强，插在泥土里，马上就长根发芽，番薯生长在泥土里，一年四季，地面上看到的是绿色的郁郁葱葱的叶子。如果想吃番薯叶，便可以顺手采一小捆，回家择下叶子，洗干净后，在锅里放下些许蒜蓉，用猪油炒，再放点点盐，味道好极了。
差不多过了几十天，柚子树下的空地变成绿色的海洋，番薯叶子郁郁葱葱铺满空地，这是我和父亲的劳动果实。一分耕耘一份收获，我们在菜园里忙碌着，不久后就能收获美食。
割番薯秧的时候，饿了，就挖来几块番薯烤起来：我和我的弟弟妹妹会找一处空旷的地带，更多是在迎风的地埂上，垒个土窑或者刨个深深的长坑，在上面放上番薯，然后四处捡木柴和干草，点火烤番薯。
饱餐一顿，我们便擦擦嘴巴，蹦蹦跳跳地回家了。其实，嘴角一般是擦不干净的，大多会留下黑土灰的痕迹，细心的父亲多半会发现，我们免不了被呵斥一顿。
小时候，我们经常到地里用镰刀去割番薯秧的，那是秋季家里小猪的主食。那时候，故乡的老家很多人家里养猪，摘下番薯叶直接送到猪圈，是小猪的最爱。看着小猪美美地啃着番薯叶子，我心中别提有多么的开心。
当然，喂猪的不只是番薯叶，有时候，母亲也会把番薯叶子，猪草在锅里熬熟了，配上家里吃剩下的白饭、鱼骨头，还有舍不得扔掉了的煮熟的番薯。猪的食量大，我每次都得提着满满的一桶猪食，小跑着拿到猪圈喂猪。
记忆中，每次吃着番薯禾，善良的母亲总会给我们兄弟讲故事，讲的是一个古老的传说。在古道宋朝，最后一位皇帝赵昺，由于元兵侵犯中原，皇帝仓皇逃脱到深山的一座古庙。
当时的生活十分艰难，庙里没有什么菜可以接待，只好在田野间摘下一点番薯禾，做成一汤，饥肠辘辘的小皇帝吃后称赞着说好吃，感觉比皇宫里的山珍海味更好吃。
皇帝问和尚叫什么菜名，和尚回答不知道，但愿能解除皇上饥渴，重振军威，确保大宋江山安然无恙。小皇帝听后非常感动，为这道菜起名“护国菜”。
如今，随着经济时代的发展，番薯叶做成的菜已经摆上餐桌，成为美味佳肴。只是，在我心中，时常想起家乡那曾经的乡情乡味。
当夏天烈日炎炎，我带着一身疲惫回到家里的时候，一家人安静地坐在餐桌边，吃着清炒番薯叶，聊着家常，香喷喷，热腾腾……而那份安逸的幸福，定格为我故乡童年的记忆。 各个地方的食用红薯叶有差别，岑溪食用红薯叶、柳州食用红薯叶与蒙山常见红薯叶有些不同
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